Các nhà làm phim nói rằng trong khi Ip Man là về sự sống còn, Ip Man 2 là về kiếm sống. Phần tiếp theo được thiết lập tại Hồng Kông năm 1950, khi đất nước này nằm dưới chế độ thực dân Anh. Biên kịch Edmond Wong nói rằng bộ phim cũng "đề cập đến cách người Hong Kong bị đối xử dưới chế độ thực dân Anh, và thái độ của phương Tây về kung fu của Trung Quốc".

Wilson Yip nói rằng Ip Man 2 là một bộ phim tốt hơn nhiều so với người tiền nhiệm của nó về tính chất và cốt truyện. Bộ phim tập trung vào các tranh chấp giữa các môn đệ của Hung Ga và Wing Chun võ thuật, cũng như xung đột và sự ganh đua của hai học viên. Wing Chun, như được dạy bởi Ip Man, đang được xem như là một võ thuật chỉ có ý nghĩa đối với các cô gái; Hung Ga, như được dạy bởi Hung Chun-nam, đang được xem như một hình thức đàn ông của quyền anh. Trong số hai nhân vật, Yip nhận xét, "nhân vật Sammo Hung là không chính xác nhân vật phản diện, nhưng anh ấy rất hống hách, giống như xối xả Hồng Gia Quyền của mình. Ngược lại, Diệp Vấn là rất khiêm tốn, giống như nắm đấm của mình." Yip cũng nói rằng bộ phim có một số khoảnh khắc của "bộ phim gia đình", chẳng hạn như cuộc xung đột đang diễn ra giữa Ip và vợ Wing-Sing.